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Expertise
Coûts et rentabilité de l’énergie éolienne
Expertisevendredi 10 octobre 2003, par Eole.org
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Source du document : Eole.org
Auteur : Eole.org
Descriptif : Le site EOLE est une initiative des pays de la francophonie. Il sert de support à une gamme de services aux citoyens comme aux entreprises, aux relations commerciales comme à la Recherche et Développement, mais aussi à la formation. Il est réalisé avec la contribution de RGB Technologies, du Ministère des Ressources Naturelles du Québec, de l’Université du Québec à Rimouski.
Élémentaire, mon cher Watson !
· Malgré la simplicité apparente d’une éolienne, les mécanismes de fonctionnement de ce type de machine sont complexes. La grande variation dans la vitesse des vents exige une résistance exceptionnelle des composants. Bref, une éolienne coûte cher ! · Une éolienne ne fonctionne que lorsque le vent souffle ; or, il est actuellement très difficile et excessivement coûteux de stocker l’électricité. Une turbine ne peut donc être utilisée comme seule source d’énergie et il faut, inévitablement, prévoir un autre moyen pour se procurer de l’énergie. · La production d’électricité par énergie éolienne est une industrie mondiale encore très jeune. Les fabricants étaient souvent, il y a quelques années à peine, des artisans. · Le prix de revient du kWh éolien est fonction de deux facteurs-clés : - la fréquence des vents là où se trouve installée l’éolienne ; - la fiabilité et la durée de vie de l’équipement. · Dans un projet éolien, la première chose à faire est d’évaluer le plus précisément possible le potentiel des vents là où sera installée l’éolienne ou le parc d’éoliennes. · Dans beaucoup de régions du monde, le vent est plus fort et plus constant en hiver qu’en été ; or, c’est justement en hiver que les besoins d’énergie sont les plus élevés. · Parce que le secteur éolien n’est pas relié à l’armement, il n’a reçu que très peu de support en recherche et développement, ce qui force les fabricants à intégrer dans leurs coûts des dépenses élevées pour améliorer constamment la fiabilité et la productivité de leurs machines.
Les prix pour une éolienne
Méfiez-vous, le coût de la turbine éolienne seule n’est qu’une partie de l’investissement total qu’il faut consentir. Plus le branchement est complexe, plus l’installation coûte cher.
Voici des prix indicatifs pour des installations complètes :
petite éolienne de 500 W : 5 000 à 10 000 FF
petite éolienne de 2 kW : 39 000 FF
éolienne domestique ou rurale de 10 kW : 155 000 FF
grande éolienne de 750 kW : 3 millions 1/2 FF
Hausse du marché des éoliennes et chute des prix
Une éolienne, c’est comme une voiture ! Elle est maintenant fabriquée dans une grande usine, à la chaîne, à partir de différents composants reçus de plusieurs fournisseurs. Plus on en fabrique, plus le prix baisse.
C’est la situation actuelle dans le monde. D’autant plus que chaque pays peut commander certaines pièces dans d’autres, là où il est moins cher de les produire.
On peut donner quelques exemples.
Générateurs : Jeumont Industrie, ABB, Leroy Sommer
Hélices : Atout Vent, LM, Aerpac, Aerolam
Freins à disque : Svenborg, Sime
Dans ces conditions, le prix d’une éolienne, fabriquée à des centaines d’exemplaires, va inévitablement chuter, entraînant aussi à la baisse le prix du kWh produit par l’éolien.
Impact de la technologie sur les prix
Plus la technologie est simple et surtout standard, plus les prix sont faibles. Mais la fiabilité de l’équipement et la longévité du matériel a aussi un impact considérable sur le retour sur l’investissement. La stabilisation de la technologie, le recours à des éoliennes de plus en plus puissantes (1 500 kW), l’entrée en scène de géants industriels qui ont une grande expertise et l’amélioration de la qualité des composants conduisent nécessairement à des baisses de prix.
Développement régional et création d’emplois
Le coût de construction, et donc le prix final de cette énergie, est aussi influencé par la bonne intégration des projets éoliens à l’économie régionale. Plusieurs entreprises locales peuvent construire des éléments coûteux : fondations, mâts, etc. La création locale d’emploi est alors une retombée économique importante d’un projet.
L’implantation d’éoliennes peut être justifiée par une zone qui possède un potentiel éolien considérable (comme dans certaines régions du Mexique), par un site isolé qui n’est desservi que par des génératrices diesel, ou encore dans une région qui produit peu d’électricité, mais qui a des besoins importants.
En France, les régions où l’installation d’éoliennes se répand sont l’Aude (Sud) et le Nord-Pas-de- Calais. Mais des études existent pour la Bretagne ou l’embouchure de la Gironde. Les DOM-TOM et des sites comme Saint-Pierre-et-Miquelon présentent également des besoins importants en énergie éolienne, mais peuvent poser des problèmes : trajets d’ouragans ou conditions hivernales difficiles.
Est-ce rentable ?
Rappelons que l’énergie éolienne ne peut être que complémentaire. Elle vient donc plutôt alléger la charge d’un réseau électrique, notamment au moment de grands besoins en énergie (hiver).
La rentabilité de l’énergie éolienne est parfois plus intéressante dans le cas de sites isolés où des génératrices diesel produisent à un coût très élevé : c’est le cas, par exemple, à Saint-Pierre-et-Miquelon (France), aux Îles-de-la-Madeleine (Québec), dans le grand nord ou dans les DOM-TOM. Le « marché » pour l’éolien se situe donc déjà là.
Comparer le coût de l’électricité fournie par EDF ou Hydro-Québec à celui d’origine éolienne peut conduire à un cul-de-sac. Théoriquement, la situation de surplus et de très bas coût des grandes entreprises nationalisées de production d’électricité fait en sorte que l’énergie éolienne est un peu plus chère, tout en frôlant de plus en plus ces tarifs. Mais ces calculs sont largement faussés, car le prix du kWh vendu au citoyen n’inclut pas les énormes subventions, aides et coûts d’intérêts que l’énergie nucléaire, en France, ou même l’hydroélectricité, au Québec, ont pu recevoir.
Pour ne pas rentrer dans une querelle de chiffres qui s’avérerait finalement stérile, et dans l’hypothèse où l’on admette les tarifs officiels actuels, l’énergie éolienne sera effectivement un peu plus coûteuse que les sources nucléaires, fossiles ou hydroélectriques... mais à peine.
Les facteurs combinés de pression à la hausse sur les prix des énergies actuelles installées, et de baisse inévitable des prix du grand éolien, conduisent les plus optimistes à annoncer que l’énergie éolienne va poursuivre sa croissance exceptionnelle.
Coûts et rentabilité
Dans la plupart des pays développés, où le réseau électrique est bien implanté, la production par une petite éolienne n’est pas rentable. Par contre, dans les régions isolées, lorsqu’on se refuse à installer un groupe électrogène et que le site est bien exposé aux vents (moyenne annuelle de plus de 5 m/s), l’énergie éolienne devient alors plus intéressante.
L’investissement ne doit pas être analysé simplement à partir du coût d’achat d’une éolienne, mais aussi en tenant compte des frais d’installation. Quant à l’entretien, il est indispensable, bien que les éoliennes plus modernes présentent des dispositifs scellés et autolubrifiés.
La durée de vie d’une petite éolienne est variable et il s’agit d’une considération un peu théorique si le dispositif porteur (mât, haubans, etc.) ne résiste pas, lui, au premier coup de vent de 130 km/h. En général, de la part de fabricants sérieux, on considère qu’une bonne éolienne de série peut atteindre 15 ans de services, bien que ses pales aient pu être changées pendant cette période.
Réaliser une étude de projet
Pour les projets éoliens, vous pouvez charger gratuitement sur Internet un logiciel remarquable de planification et de calcul de coûts, préparé par le ministère des Ressources naturelles du Canada (CANMET), en français.
Ou encore, voici comment un bureau d’études spécialisé en éolien prépare un projet : le cas d’une centrale éolienne dans la région de Carcassonne par Espace Eolien Développement.
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23 Messages de forum
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